Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, настоящие птицы появились примерно от 165 до 150 миллионов лет назад. Но ученые считают, что первые яйца в скорлупе появились задолго до этого — около 325 миллионов лет назад. Это означает, что яйцо появилось задолго до появления самих кур.

Однако, ученые отмечают, что если говорить непосредственно о самих курицах, то история меняется.
 
Куры (Gallus gallus domesticus), вероятно, произошли от подвида красных диких птиц (Gallus gallus) около 50 миллионов лет назад. Согласно статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, люди впервые приручили этих птиц около 4 тысяч лет назад.

В процессе одомашнивания один из «прародителей» снёс яйцо, содержащее множественные мутации генов, что серьезно отличало его от родительского вида. В дальнейшем этот предок современных кур снёс свое яйцо, а его цыпленок еще сильнее отличался от родителя и более древних предков. Так постепенно куры пришли к своему нынешнему виду.